如同控制论之父维纳对于群体目标的论断中谈到的一样，设计者不仅要从事产品的设计，更要不时地进行自我设计，以让自己符合群体性大众的认同。每个人都在寻找自我，每个人对于消费产品的自我标签也越来越清晰。对于每一位 中国经济增长的参与者，在经历个人财富和物质价格波动的岁月，这种混杂恐慌性和炫耀性情绪的身份焦虑更迫切，每个人都生怕自己手持的产品设计形象过时，同时又不希望自己流俗。不希望自己跟别人用一样的手机，开一样的车，喷一样的香水，在精神上寻求物质化的满足时，越来越多的人又不甘心盲目地成为快速消费品经济的宿主。
2005年就去世的杰夫·拉斯基(Jef Raskin)最近频繁被媒体追忆，并不是因为他当年力挽狂澜指挥设计的麦金托什电脑，在过去23年时间平均提高了人类113%的信息处理效率，也不是因为他为佳能开发的Cat电脑仍然有技术遗留被广泛用在数码相机上。而是那本《人本界面:交互式系统设计》又被翻了出来，交互式沟通和设计中的“民主”界面再一次成为人们对于产品与设计的趋利追求。从苹果iPhone设计团队到变形金刚新款玩具设计主管亚伦·阿切，从《光环3》核心设计师弗朗姬·康纳(Frankie Connor)到日产汽车首席创意官中村史郎，使用者的体验是什么，成为这些设计者嘴边随时挂着的疑问。越来越多的设计师不再沉迷于某一个设计风格，或者自诩某一个设计流派，将设计的原始权利交给最终设计产品的使用者，这种开放原则正在成为最前卫的设计哲学。
无所不在的互联网深深影响了设计界，尤其是越来越多的网络工具开始被当做产品开发，传统的器物化审美失去了光芒。如何在16∶10的电脑屏幕中呈现出生动高效率的网络界面，比塑造一个玻璃杯的曲线更有诱惑力。电影版《变形金刚》的角色设计最能体现这个选择:一方面要考虑“孩之宝”大批量生产玩具的商业利益，另一方面又要征求动画片时代《变形金刚》超级“粉丝”们的意见，同时还得保守好商业秘密，以防玩具角色提前泄密。导演麦克·贝和玩具设计主管亚伦·阿切承担了中间交互的角色，在他们看来，由设计师凭空想象，强加灌输给消费者的时代早就过去了。因为消费者有选择权，甚至在最初就参与设计，这种新型的设计与消费者关系将成为最近10年内各种产品设计的终极套路。按照杰夫·拉斯基在《人本界面》中的说法，以人为本已经不只是一种人机关系的理想，而是可以体现在界面以及相关软硬件技术上的具体设计原则。设计师作为界面设计的执行者，他们的设计过程本身就应该是交互的，是一种能满足消费群体意见的设计。互联网绝对是最好的交互平台，也正是博客、社交网站、YouTube这些网络产品的涌现，让设计师第一次能够在设计之初就知道最终使用者的态度。
发源自哈佛大学的校园社会性网站Facebook，恰恰成为最突出的开发者与用户之间产生交互平等的例子。每个Facebook用户都扮演着参与者的角色，以自己人肉式的网络动作来构筑Facebook所营造的网络社会化关系。之所以微软舍得破费2.4亿美元，就是看到了社会化网络软件产品开发的新模式。在卡洛·白郎为Facebook撰写的商业传记《Inside Facebook》中，我们可以窥视Facebook在崇尚交互的社会化特征时，永远把自己看做一个产品，一个时刻可以根据使用者和商业客户要求修改调整的大产品，这在以往互联网产品中并不多见。实际上，伴随着Web2.0所推崇的社会化网络一步步成为现实化的网络产品，昔日Google的权威正在被挑战，这种挑战与其说是来自于网络公司之间的竞争，不如说是来自使用者的选择。Google凭借搜索引擎的技术力量，将信息产品的核心权利紧紧攥在手上，每一个使用者都只是这个超级公司和超级网络产品的过客，大家都是消费者，产品设计和构思的商业权利都在Goolge手中，即便Google始终宣扬自己不作恶的公司哲学，可控制产品的权利并没有真正民主。集权式的架构，一切都必须构建于Google的自律基础上，所有人都必须相信Google是善良清廉的，近600美元的股价，可以说是这种信任在资本市场的顶点。而最近流行的另一本书，则将交互与平等的设计主题拉向了另一个极端，这本唐·泰普斯科特和安东尼·威廉姆斯合写的《维基经济学》，试图以经济学的视角描述出合作改变世界的维基理论。同样是信息分享机制，却在交互与权利分配上，走向了Google的对立面。维基并不是公司，并没有什么商业野心，每个人对于信息的分享与创建，让维基在网络世界暂时构建出一个近似信息分享的乌托邦。每个人都是维护者，同时也是享用者，使用者的交互并不需要像Google那样以浏览广告为代价，权利被分配到了服务器维护者的手中，维基让我们看到了信息产品无主设计的可能。
如果我们把Google、Facebook和维基作为信息时代的三个产品进行比较，不难发现一种变化，一种产品组织构筑权利的社会化磨合。Google和维基都在各自领域具有领导地位，可2007年网络世界最热门的产品却是社交网站Facebook，而不是产品集权式的Google，也不是无政府化的维基百科。产品使用者与设计师之间的互动，产品使用者之间的交互，分散了Facebook作为网络产品的核心设计权力。网络产品的主人翁第一次真正出现了双向的产品制约，Facebook的创始人马克·扎克伯格依旧在股权上控制着整个公司，可他做出的每一项产品改动和创新，必须考虑最终用户的感受。使用者不再是传统的用脚投票，一旦惹怒了他们，他们可以组织数字方式的抗议和破坏。这种产品设计者和使用者之间的交互冲突已经有案可查，《魔兽世界》中的集体自杀完全可以被视作极端交互的极端典型。“我每天都要去自己的博客和主要留言板上转10分钟。”《第二人生》的创始人菲利普·罗斯戴尔在接受记者采访时说，“我们必须随时倾听使用者的声音，我们的设计师就像一个随时都在倾听，却不做出激烈动作的天神一样。让参与产品使用的消费者来主导一切，这始终是《第二人生》的社会消费哲学。”
